Nem sempre as escalas são obtidas a partir da adoção de algum dos modos originais como referência. Algumas escalas surgem de alterações feitas nas escalas maior e menor natural. Um exemplo é a escala menor harmônica. Esta consiste em pegarmos a escala menor natural e aumentarmos em meio tom o sétimo grau. Compare ambas as fórmulas a seguir:
| Escala menor natural | T | 2M | 3m | 4J | 5J | 6m | 7M |
| Escala menor natural | T | 2M | 3m | 4J | 5J | 6m | 7m |
Essa modificação implicará em mudar não apenas o primeiro modo, mas todos:
| Modos da Escala Menor Harmônica | |||||||
| I – Eólio 7M | T | 2M | 3m | 4J | 5J | 6m | 7M |
| 0,0 | 1,0 | 1,5 | 2,5 | 3,5 | 4,0 | 5,5 | |
| II – Lócrio 6M | T | 2m | 3m | 4J | 5dim | 6M | 7m |
| 0,0 | 0,5 | 1,5 | 2,5 | 3,0 | 4,5 | 5,0 | |
| III – Jônico 5aum | T | 2M | 3M | 4J | 5aum | 6M | 7M |
| 0,0 | 1,0 | 2,0 | 2,5 | 4,0 | 4,5 | 5,5 | |
| IV – Dórico 4aum | T | 2M | 3m | 4aum | 5J | 6M | 7m |
| 0,0 | 1,0 | 1,5 | 3,0 | 3,5 | 4,5 | 5,0 | |
| V – Frígio 3M | T | 2m | 3M | 4J | 5J | 6m | 7m |
| 0,0 | 0,5 | 2,0 | 2,5 | 3,5 | 4,0 | 5,0 | |
| VI – Lídio 2aum | T | 2aum | 3M | 4aum | 5J | 6M | 7M |
| 0,0 | 1,5 | 2,0 | 3,0 | 3,5 | 4,5 | 5,5 | |
| VII – Mixolídio Taum | T | 2m | 3m | 4dim | 5dim | 6m | 7dim |
| 0,0 | 0,5 | 1,5 | 2,0 | 3,0 | 4,0 | 4,5 | |
No sétimo modo, porque a tônica foi aumentada em meio tom, todos os outros graus então diminuem meio tom (uma vez que o ponto de referência foi colocado meio tom para frente).